KARİYERİNİN İLK YILLARINDA 5 YIL BOYUNCA KÜÇÜK ROLLERDE OYNADITiyatro oyunculuğu yaşamına Yeşil Sahne'de amatör olarak sahneye çıkarak başlamıştı. Yeşilçam'da, uzun yıllar seslendirme çalışmaları yapmanın yanı sıra, çeşitli filmlerde küçük rollerde gözüktü. Sinemaya ilk adım attığı bugünlerde figüranlık dahil her işi yaptı. Beş yıl boyunca o kadar küçük rollerde oynar ki, bazen filmlerde sadece dans etmek ya da başrol oyuncusundan dayak yemekle yetindi. Yapımcı yönetmen Ertem Eğilmez'in keşfettiği bir sinema oyuncusu olarak, ilk kez, Rıfat Ilgaz'ın romanından sinemaya uyarlanan "Hababam Sınıfı" filminde, beden eğitim öğretmeni "Badi Ekrem" tiplemesi ile dikkatleri üzerine çekti (1975). Aynı filmde İnek Şaban tiplemesi ile ün yapan Kemal Sunal ile müthiş bir ikili oluşturdu. O yıllarda büyük gişe gelirleri sağlayan Kemal Sunal'ın oynadığı güldürülerde yeri doldurulamayacak bir karakter oyunculuğu sergiledi. Rol aldığı "Süt Kardeşler", "Şabanoğlu Şaban", "Tosun Paşa", "Kibar Feyzo" (1978), "Çöpçüler Kralı" ve "Davaro" (1981) adlı filmler ile artık seyircinin sevdiği bir oyuncu durumuna geldi. Kemal Sunal ve İlyas Salman ile oluşturduğu ikili ve üçlü oyunculuk tiplemelerinin öne çıktığı güldürü filmlerinin ardından, Almanya'da tiyatro çalışmaları yaptı (1980-82).ŞALVAR DAVASI FİLMİYLE PARLADIŞener Şen'in başrol oynadığı ve yıldızının asıl parladığı ilk film ise "Şalvar Davası" (1983) adlı yapımdır.